來源:英倫能源 發布日期:2014-09-24
隨著國內核電重啟呼聲高漲,核電“走出去”在中國的戰略外交中逐步占據了重要地位,英國市場成為了我國核電出口發達國家的關鍵突破口。
2014年9月10日至16日期間,國務院副總理馬凱赴英國同奧斯本財政大臣共同主持了第六次中英經濟財金對話。雙方在鞏固今年6月李克強訪英的成果上,進一步落實了中英民用核能合作等領域進展。
隨著國內核電重啟呼聲高漲,核電“走出去”在中國的戰略外交中逐步占據了重要地位,英國市場成為了我國核電出口發達國家的關鍵突破口。不同于以往的單純資金輸出,中國核企以此為契機,逐漸踏上了對英國核能產業鏈和技術參與之路。
借兩位中國領導人的先后訪英對核電的關注,本文也對英國的核電市場優勢以及投資機會再次梳理,為中國民用核企投英提供些許參考和啟示。
巨大的能源需求空間 創造核電投資市場
經過近半個世紀的發展歷程,英國積累了世界領先的核電技術經驗,建立了成熟發達的人才基地,并形成了全套產業鏈及完備的配套服務體系。目前,英國已經進入大批傳統電站退役,新核電項目陸續啟動的時期,預計未來十年內還會吸引150億-170億英鎊的額外投資,為核電投資創造巨大的市場空間。
英國擁有巨大的核電市場得益于三方面的原因,其一,傳統天然氣和石油等能源供應正在減少,英國需要獲得大量能源用于發電;其二,英國與歐盟簽訂了的碳排放協定,要求到2050年將碳排放水平降低到1992年的20%左右,這是一項極其艱巨的任務,對可再生能源提的發展提出了極高的要求;其三,核能的累計成本是所有可再生能源中最低的,滿足了能源經濟性需求。由此,核電的發展在保證英國能源安全方面的重要性首當其沖,獲得了各項政策的通力支持,也因此產生了巨大的投資市場空間。
對于現階段中英在核能領域方面的合作,雙方都希望中國對于英國核能市場不僅僅局限與資金投入,更希望中英兩國可以與其他的國際伙伴一起進行真正意義上的更基礎、更深層次的合作。在2008年的《挑戰-核能白皮書》中,英國政府就新建核電站的問題表示:英國啟動在建設新核電場時使用GDA(通用設計評估),可以運用于所有新設的核電場,更高效地推動新建的核電場址及項目的快速規劃流程,加快了包括中國在內的國際參與伙伴投資英國核電市場的步伐。
對于中國核企而言,產業鏈制造是最富吸引力的機會。英國已完成8處新建核電場的選址工作。伴隨核場址的興建,英國本土市場在制造設備、產業鏈發展方面也產生了廣闊的投資空間。英國政府出臺的有關核供應鏈能力的研究報告—《英國和全球供應鏈的能力和容量評估》表明:越來越多的英國公司紛紛投資核電設施制造行業和燃料供應。可以預料的是,如渦輪機、發電機、控制儀器儀、狀態監測等產業鏈組件和儀器的制造將需要更大的投資參與。
核電站集中退役 催生后處理投資機遇
英國是最早進入核能領域的國家,也是第一個完成了整個核能運作周期的國家。這意味著其核電市場存在另外一個重要的投資領域——退役及乏燃料后處理。
隨著英國大量核電設備服役期滿,退役浪潮不斷襲來,大量的乏燃料需要管理和處理。在Sellafield有兩個主要的后處理場,一個是Magnox后處理場,主要是金屬方面的后處理;另一個是THORP (Thermal Oxide Reprocessing Plant)后處理場,這里則是做是做熱氧后處理,這兩個可能會在2018年的時候就面臨退役關停的后處理場為包括中國在內的國際投資者提供了參與到退役計劃中來的大好機會。
從技術方面而言,英國的經驗首屈一指。英國同法國一起,是世界上僅有的兩個擁有民用核料后處理技術經驗的國家。同時,在此領域,英國也正在尋求新的處理方法,以保證最大限度地利用核燃料,保證環境安全。Magnox后處理工程是英國近3年反復試驗的項目,這個工程通過提取出來的钚和鈾放到普通的反應堆里面進行重新循環,目前這個工程也正在經歷優化。同時,英國皇家協會也做了另一份關于核能燃料周期未來的研究報告,提出了以下訴求:希望更有效的使用核能的資源,設計快速反應堆或者是混合類的反應堆來處理裂變原料(如錒類元素),以最大化的減少廢料的容量。對于乏燃料處理技術發展路徑的繼續推進,英國國家退役管理局(NDA)將會在2018年的時候最終決定哪一個路徑或者哪幾種路徑最好。至此,英國將在乏燃料處理及退役方面擁有更多的經驗供國際合作者學習和參與。
英國在退役核設施清除技術方面有著世界領先的體系,不同部門將分別負責后續處理工作。核退役管理局(NDA)主要負責全英核退役管理工作,包括發放核退役管理站點許可證、監督管理工作現場、保證業務開展的經濟成本,降低對環境的影響;后處理方面的研究工作由英國國家核能實驗室管理(NNL);燃料是西屋英國有限公司處理,燃料濃縮則由URENCO公司來管理。
除了完善的后處理監管、業務運營以及配套的管理機構而外,長期的后處理監管的規劃和解決方案也從經濟層面和法律層面保證了英國的核能產業在環境上的公眾安全。2008年,在英國重新啟動核能發展之初,政府就決定所有新設的核能廠必須要在設立伊始就準備一筆儲備金用于后處理和退役的使用。由此,后處理便從一開始就得到了政府層面的保證,使得整個核電項目在有序和安全的條件下進行。
差價合同的引入 有效保障投資回報
英國擁有高度自由化的電力市場。政府引入了電力市場改革(Electricity Market Reform,EMR),以保證足夠的資金融入包括可再生能源發電、核能發電在內的各個領域。電力市場改革計劃也引入了差價合同(Contracts for Difference)機制,旨在給予包括核電在內所有的低碳電力最有效的長期支持。
對于運營者來說,差價合同實際上是一個價格的保證,也是一個激勵的措施。這項舉措對于提升可再生能源以及核發電競爭力方面十分有效。發電商像往常一樣通過電力市場出售電力產出,然后獲得電力售價與執行價間的差價。當電力市場價格高于執行價時,發電商需要返還電力售價與執行價的差價,從而避免對發電商的過度支付。差價合同實際上保證了英國電力市場商的穩定,也進一步地保障了投資者在英核能產業投資的預期收益。
在核電“走出去”上升為中國的國家戰略之后,英國市場在中國核電企業的海外布局中顯得更為重要。中國目前還處于核電投資的發展階段,如何能夠成功的走出去,還需要吸取多方建議。由此,曼切斯特大學核能客座教授胡安·馬修斯在接受中國能源記者采訪時如是提出了他的觀點:首先,中國核企應以開放態度應對英國的技術審查和評估,中英雙方應該保持開成布公的態度,共同克服合作中的困難。其次,中英雙方應加強國際間的合作,不僅與其他國家的核電公司一同參與在英國本土的工程項目,也應與英國核企一道共同開發第三方的市場。最后,在核電工程建設方面,中國還處于比較新的階段,雖然在預算控制、建設效率、工期保證等方面頗為擅長,但是在籌建核電場初期,應對整體預算和工程進度制定更加長遠的計劃。
在經濟全球化的今天,中英兩國核能合作的潛在市場非常廣闊。英國作為最早實現核電商業運營的國家,在發展過程中積累了許多寶貴經驗,可以供中國學習借鑒,同時,正處于迅速發展和擴大開放的階段中國,對于英國核能發展來說,無疑是一支極有競爭力的海外潛力股。今年又恰逢中英建立全面戰略伙伴關系10周年,隨著兩國高層互動頻繁,雙方逐步進入了“共同增長、包容發展”的新階段。相信基于雙方互惠共贏的原則下,中英核能領域投資合作將會進一步加深。
(本文作者介紹:這里是英國大使館開設的專欄,介紹英國能源政策和市場的變化。)
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